Blue Monday: horror films.

Gisteravond kreeg ik de volgende vraag via Facebook: weten jullie nog goeie horror films in de trand van The Blair Witch project.

Euh... Nee dus. Nou ja, ik weet genoeg enge films en ook wel genoeg horror films, die ik zelf overigens meer flauw dan eng vind, maar echte spannende enge films zijn er matig.
Of er word zoveel bloed in vergoten dat het meer op je lachspieren werkt of het verhaal is zo achterhaalt of ingewikkeld dat het de moeite van volgen niet meer is.

Sowieso merk je aan alle remakes en deel zoveel die ineens na zoveel jaren alsnog uitkomt dat de film makers van tegenwoordig weinig inspiratie hebben. Het lijkt een beetje alsof elk verhaal al wel een keer verteld is, elke succesvol formule is al helemaal tot op het bot uitgemolken. Zo heb je daar de Scream serie. Deel 1 heb ik wel 100 keer gezien, zo niet vaker. Nee echt super super spannend was deze niet maar ik hield er van. Toen kwam daar deel 2. Op zich ook wel aardig. Deel 3. Ik vraag me nog steeds af of deze nou echt als een serieus gevolg bedoeld was of dat ze zichzelf een beetje op de hak namen. Want ja, flauw was hij wel met wat acteurs die normaal nauwelijks tot de middenmaat komen. En dan ineens, 11 jaar na dit laatste deel is daar ineens deel 4. Waarom in hemelsnaam? Overigens, tot alle verwachtingen in vond ik ook dit deel nog wel aardig.

Hetzelfde met het slappe aftreksel: I know what you did last summer. Deel 1 was prima, deel 2 ook nog wel maar deel 3 was ongetwijfeld een van de slechtste "horror" films die ik ooit gezien heb. Reden genoeg ook voor de originele acteurs om af te haken. I don't blame them.

Films waar ik met een half oog naar kon kijken omdat ik er niet meer zo goed kon is de Saw-reeks. Deze weet qua plot toch nog aardig te verrassen al kwam het ook vaak voor dat er in een later deel een val voor kwam die niet half zo erg was als 1 van de vallen in de eerdere delen. Maar goed, als je de ergste van de ergste al gehad hebt, moet je toch iets verzinnen.

Daarmee dus nogmaals terugkomend op mijn topic: Er worden geen spannende horror films meer gemaakt. En dat is zo jammer.

Goede films die ik wel de moeite waard vond maar al wat ouder zijn:
The Grudge 1&2, The Ring, Mightnight Meat Train, I spit on your grave (remake), Insidious, Orphan Esther.
Welke film mij overigens erg verraste in dit genre is: The Cabin In The Woods. Deze heeft in mijn ogen een van de meeste verrassende twist wendingen die ik in tijden gezien heb. And that is saying something!

- Joyce

Blue Monday: EA Games

Alternatieve titel: We snappen het nog niet helemaal.

Ik was vroeger eigenlijk best wel een grote fan van EA, oude spellen zoals Command & Conquer, Theme Park en Syndicate horen bij mijn meest favoriete games die ik gespeeld heb. Echter, EA is er de laatste tijd een kampioen in geworden, klant onvriendelijke te zijn en bedrijven die ze opnemen de das om te doen.

Westwood is bijvoorbeeld zo'n bedrijf. De makers van de orginele C&C serie. Maar die heeft EA gesloten (waarschijnlijk om tegenvallende cijfers (of beter gezegd, cijfers die EA niet goed genoeg vond)) en heeft toen zelf de laatste Command & Conquer: Tiberian Twilight zelf gemaakt, met gigantisch tegenvallende resultaten. Westwood was echt de sfeerzetter en had waarschijnlijk veel meer te bieden, maar die kans hebben ze nooit gekregen.

Zie ook Bullfrog, deze maakten onder andere Theme Park en Syndicate. Voor Syndicate vond ik een geweldig spel en speelde vanuit een isometrisch stand punt, vergelijkbaar met Command en Conquer. Bullfrog deed het ook niet helemaal naar hun wensen, duren gesloten. Nu in 2012 hebben ze de naam Syndicate in hun bezit en er maar een ordinaire shooter van gemaakt (shooters hebben we al genoeg...) en is gewoon een Deus Ex achtig spel geworden, zonder de orginele feel van de game vast te houden.

Andere bedrijven die "slachtoffer" zijn geworden van EA zijn bijv. Maxis, Origin (waar ze nu hun Steam kloon van hebben gemaakt), Dice, Criterion, Pandemic en waarschijnlijk nog een paar anderen die ik waarschijnlijk vergeet.

Maar daar houdt het niet op overigens. EA wilt graag zoveel mogelijk geld voor zo min mogelijk moeite (Syndicate is daar op zich wel een leuk bewijs van), maar doet dat ook op andere, achterbakse manieren. Zo hebben ze ergens in eind 2011 (meen ik), de zogenoemde "Online Pass" geïntroduceerd. Voor spellen van EA makelij, die ook online gespeeld kunnen worden, krijg je bij aanschaf een code, die je online laat spelen (onbeperkt, zo lang hun servers draaien). Lijkt op zich nog niets mis mee, ware het niet, dat die code maar een keer bruikbaar is.

Nu is 2e hands verkoop in games, een groot item (helemaal in de VS), dus als je zo'n 2e hands game koopt, moet je nog een keer 10 euro extra neerleggen, om zo'n nieuwe code te kopen en dus online te kunnen spelen. Met andere woorden, EA wilt verdienen aan de 2e hands markt, waar ze verder niets, maar dan ook niets mee van doen hebben.

Afgelopen week, is overigens Star Wars: The Old Republic Free to Play (F2P) geworden. Natuurlijk kan uitproberen geen kwaad, in het ergste geval is het een leuke game..... Not so much.

Je kan maar 2 characters per server maken. Geen probleem, dit is iets wat heel veel andere bedrijven ook hanteren, dus komt niet als een schok. Dan kom je het eerste obstakel tegen, bij het maken van je karakter, kan je maar 1 van de (volgens mij hoor) 10 rassen kiezen. Waar andere spellen je bijna alle rassen (behalve de echt hele bijzondere) kan kiezen, wilt EA gelijk al geld zien, als je maar een beetje een karakter naar je eigen hand wilt zetten. Zucht, nou vooruit, een human dan maar.

Geen restricties wat betreft de verschillende klassen, meevaller. Na een poosje gespeeld te hebben, merk je dat je toch al aardig wat skills tot je beschikking hebt. Iedereen die wel eens een MMORPG heeft gespeeld, maakt dan met behulp van verschillende skillbars, een indeling die hij/zijn prettig vind werken. Je "main" actie bar staan de skills die je constant gebruikt. In andere bars, skills die wat minder belangrijk zijn, maar wel handig om bij de hand te hebben (teleport, bufs, etc).

Dus ik het menu geopend, om de HUD aan te passen en extra skillsbars aan te zetten zegt EA doodleuk: geld graag. Wat!? Ze willen dat je serieus gaat betalen voor basis opties in het spel? Dit is geld uitmelken op een heel nieuw niveau. EA is nog dieper gezonken dan ik voor mogelijk hield. Ik ben daarna eens naar de website van Star Wars gegaan, om te zien of er nog meer leuke verassingen zijn:

http://www.swtor.com/free/features

>uninstall.exe

Blue Monday: Commerciële TV

Alternatieve titel: Hey, er zit film door m'n reclame!

We zijn eigenlijk al niet van die grote TV kijkers, The Big Bang Theory vinden we de moeite nog wel waar en samen met Hayden kijken we naar Lachen om Home Video's, maar dan hebben we alles ook wel gehad. Er moet echt een film op zijn, die we graag willen zien (omdat we hem nog niet op DVD hebben, rol even met je ogen voor het effect), anders is de TV eigenlijk voor games.

Ik snap niet hoe mensen er überhaupt naar kunnen kijken. Zet hem eens op SBS6, Veronica of wat voor zender dan ook: reclame! Ik heb het ook voor de grap eens "opgemeten", Lachen om Home Video's duurt een uurtje, van 6 tot 7. Daarin zitten drie reclame blokken, die elk bijna 9 minuten duren. Opgeteld is dat dus ruim 25 minuten, oftewel: een programma dat een uurtje duurt, is voor bijna de helft(!) reclame. Ik begrijp best dat die zenders hun geld willen verdienen en dat ze al die programma's en films niet alleen uit de goedheid van hun hart uitzenden, maar mijn hemel zeg.

Oh, daar komt nog eens bij, als ze reclame maken voor een film, ze 9 van de 10 keer de plot al weggeven. Belangrijke plot twisten of onthullingen worden deels (of helemaal weggegeven), dus het verpest het kijken an sich al. En omdat men er zoveel reclame in propt, betekend niet dat er op een handig moment het reclameblok in gesprongen wordt, oh nee. Je zit midden in de actie, maar hebt al bijna 14 minuten onafgebroken gekeken, dat gaat zomaar niet! BAM! midden in een belangrijke scène (iemand gaat dood, plot twist, onthulling, wat dan ook), kijk je ineens naar die stomme trut van Vanish Oxi Action. Bijna 10 minuten later hervat de film weer. Je bent helemaal uit het moment, de gedachte van schoonmaak-middelen, Piets Weerbericht en welke boodschappen morgen in de aanbieding zijn bij de C1000 staan nu op je netvlies gebrand. "Oh ja", denk je bij je zelf, "het hoofd personage deed net een schokkende ontdekking". Met enige moeite pak je de draad weer op en kijk je weer verder.

En dan, net als je er weer een beetje in zit: RECLAME!

-Sander

Blue monday: Slecht eten.

Wij zijn nogal fan van het 24kitchen kanaal. Natuurlijk hebben we ook wat favoriete programma's zoals Rudolphs Bakkery. Momenteel zijn er ook veel programma's, zowel oude als nieuwe, van Jamie Oliver. Zo hebben we gekeken hoe hij het restaurant "15" opgezet heeft en zo jongeren een kans geeft. Ook is nu het "oude" programma Jamie's school diners te zien.

Dit is een documentaire waarin Jamie probeert kinderen op een school beter en gezonder te laten eten. Uiteindelijk is het de bedoeling om dit op alle scholen in Engeland door te voeren.

Ik vond het soms best schokkend om te zien. We beginnen bij de kantine. Daar liggen niet normaal zoals in Nederland broodjes kaas maar gewoon junkfood! Nu snap ik wel dat ze er in Engeland andere eet gewoontes op nahouden maar junkfood! Elke dag! Dat wil je toch niet? 

Als we verder komen in de documentaire zie je dat kinderen niet eens het verschil weten tussen een aardappel en een prei. Aardbeien hebben ze nog nooit geproefd en vinden ze zelfs vies! Aardbeien! Kinderen die ELKE dag maaltijden bestellen als pizza, vaak in combinatie met friet én spaghetti. Kinderen die weigeren om zelfs maar te PROEVEN van groentes of maaltijden zoals kip met rijst. 

Hoe kan je als ouder het zo ver laten komen vraag ik me af. Want ergens moet er toch iets fout gegaan zijn, als je kind niet eens weet hoe een rode biet eruit ziet. Hoe dramatisch moet je kind als ukkie geweest zijn dat het alleen nog maar fast food eet, en het liefst zo vet mogelijk? Dat je je kind een lunch pakketje meegeeft bestaande uit alleen maar kitkat's en marsen en meer van dat soort troep. Dat ze weten hoe een twizzler eruit ziet en ruikt en smaakt maar niet weten hoe je een aardappel moet koken.

En natuurlijk ligt er ook een grote verantwoordelijkheid bij de school, hun bieden immers geen of nauwelijks andere opties aan. En ja, het is vele malen goedkoper om 10 hamburgers te kopen, volgestopt met allemaal goedkope troep die je in de frituurpan gooit dan een bio kip te kopen en bereiden. Maar denk eens aan alle gevolgen van dat vieze vette eten? Al die kinderen die later aan obesitas zullen lijden, om nog maar te zwijgen van de kinderen die last krijgen van ernstige obstipatie wat op de hele langere termijn darmkanker kan veroorzaken. En wat dacht je van al die slechte suikers die zo'n kind op een dag binnenkrijgt? Wat gedragsproblematiek kan veroorzaken en de bijhorende leerproblemen. Wat uiteindelijk weer zal leiden tot laag geschoolde kinderen. Zijn de directeuren van die scholen dan zelf geen ouders? Waarom accepteren ouders dat? Ik kan daar echt niet bij met mijn hoofd.

Nou ben ik zelf betreft de opvoeding van onze zoon erg anti vet en suiker. Ik heb zelf namelijk morbide obesitas. Obesitas wordt morbide obesitas genoemd als het risico op gezondheidsproblemen of ernstige ziekten als gevolg van obesitas aanzienlijk stijgt. Nou ben ik zelf nog vrij gezond ondanks dat. Ik heb een normale bloeddruk, geen diabetes, redelijk conditie (mits ik niet zwanger ben ;)) en mijn hart is prima. Wel ben ik vroeger wel eens geplaagd (NIET gepest) en voelde ik mij erg onzeker over mijn gewicht. Vooral omdat ik niet de leuke kleren kon dragen die andere meiden van mijn leeftijd wel konden dragen. En ondanks dat ik wel een goede gezondheid heb en vroeger een top conditie (ik fietste elke dag 30km naar en van school) merkte ik dat overal waar ik kwam ik meteen werd beoordeelt om mijn gewicht. En dat is wel het laatste wat ik wil voor mijn kind(eren).

Hij is nu pas 18 maanden maar waarom zou ik hem nu bijvoorbeeld al chips geven? Hij weet niet wat het is, hoe het smaakt en vind een stuk appel nog net zo lekker. Ook hoor ik wel eens van mede ouders dat hun hun kinderen al prik limonade geven. Waarom zou je dat doen? Ik kan dat gewoon niet snappen. Onze kinderen zullen alles te proeven krijgen wat wij ook eten. En natuurlijk, ergens ben ik een hypocriet om zo te denken. Ik eet immers wel die plak cake als mijn kind op bed ligt. En ja, we eten meestal witbrood, gewoon omdat ik dat lekker vind. Maar niet ten koste van. En ja, ook mijn kind krijgt heus wel eens een kinder cakeje, of een pepernoot of aanmaak limo. Maar alles in mate. Ik wil namelijk dat ons kind zo gezond mogelijk opgroeit. Snoepen kan hij de rest van zijn leven nog.

- Joyce